I sette segreti di un rapporto felice

John M. Gottman, psicologo esperto di rapporti di coppia e relazioni familiari, ha studiato a lungo questi quesiti e ha trovato delle risposte. Secondo lui, esistono sette “segreti” che possono influire positivamente e a lungo sui rapporti di coppia:

1. Le coppie felici conoscono perfettamente il mondo del/la partner. Conoscono gli eventi più importanti accaduti nella sua vita e cercano di mantenersi aggiornati sugli attuali sviluppi e cambiamenti. “Lei” sa, ad esempio, se “lui” va d’accordo o meno con la sua responsabile oppure qual è la sua marmellata preferita. “Lui” sa che per “lei” è importante avere sempre perfettamente in ordine i suoi documenti e con quale collega ha difficoltà a relazionarsi. Ciascuno si interessa degli obiettivi, dei timori e delle speranze dell'altro, chiede di tanto in tanto che cosa lo preoccupa o lo entusiasma sul serio, mantenendo viva la gioia di considerare interessante il/la proprio/a compagno/a sempre come fosse la prima volta.
2. La tenerezza e l’ammirazione rappresentano inoltre due elementi importanti nei rapporti d’amore riusciti. Avere sempre presente e apprezzare i lati positivi del partner e mostrare tenerezza e ammirazione rafforzano e completano i rapporti. Se, ad esempio, un partner accenna ad un argomento di cui l'altro si sta occupando in quel momento, accetta con piacere le sue manifestazioni d’affetto o tiene conto di ciò che gli piace, l'altro si sente accettato e approvato.
3. La tenerezza consolida fortemente il legame emozionale. Non si tratta di grandi manifestazioni di romanticismo in situazioni speciali, bensì di mostrare reciprocamente ogni giorno e con piccoli gesti attenzione, amore, umorismo e sostegno: a colazione, andando insieme a fare la spesa, tornando a casa la sera. Le attenzioni positive dovrebbero manifestarsi circa cinque volte tanto quanto un comportamento critico o negativo.
4. Nei rapporti di coppia esistono sempre dei pareri diversi: come spendere il denaro? Chi deve fare cosa in casa? Spesso i due punti di vista possono convivere, spesso però è necessario anche prendere delle decisioni. In questi casi talvolta è l’uomo che deve impegnarsi di più, cercando di prendere sul serio la partner e i suoi punti di vista, coinvolgendola alla pari nel processo decisionale, condividendo la sua opinione. I rapporti in cui ciò avviene, in cui entrambi i partner hanno un approccio di rispetto l’uno nei confronti dell’altro e si fanno influenzare reciprocamente, si sviluppano più serenamente e funzionano meglio.
5. Il modo in cui vengono affrontati e risolti i problemi riveste un ruolo fondamentale nei rapporti. Parlare subito di ciò che non va, scegliere un approccio delicato, sono le ricette segrete nei conflitti. I partner dovrebbero esprimere i loro sentimenti e bisogni e spiegare chiaramente ciò che desiderano (e non ciò che non vogliono). I messaggi in prima persona aiutano ad esporre i desideri in maniera chiara, gentile e comprensibile. Durante una discussione conflittuale può insorgere un’esplosione di sentimenti e stress. Se entrambi i partner sono troppo agitati da riuscire ad ascoltare veramente ciò che dice l’altro, dovrebbero interrompere il discorso, proponendo di fare una pausa e cercando dapprima di distrarsi e rilassarsi. Successivamente, in genere, i compromessi si risolvono più facilmente.
6. Alcune coppie hanno la sensazione che alcuni valori, sogni e idee semplicemente non siano conciliabili. Entrambi i punti di vista sono giustificati ma non si riescono a conciliare. Nei rapporti felici entrambi i partner cercano di accettare, riconoscere e gestire le diversità fra di loro, in genere con una buona dose d’umorismo.
7. Un’ulteriore colonna portante di un rapporto di lunga durata è una cultura di coppia condivisa che si sviluppa attraverso le abitudini, i rituali dello stare insieme e le esperienze condivise. Con il passare del tempo insorgono sempre più una percezione del noi e una storia passata condivisa che la coppia potrà ricordare. Valori ed obiettivi comuni offrono ad una coppia orientamento e direzione e sono dunque importanti per un rapporto stabile.

Le cinque ore magiche

Nei propri studi John M. Gottman ha scoperto un importante fattore comune nelle coppie felici: esse, più di altre, cercano di trascorrere insieme circa cinque ore alla settimana.

2 minuti x 5 giorni = 10 minuti X 5 giorni 

• Congedarsi: si raccontano in breve gli appuntamenti della giornata e si congedano con affetto

20 minuti x 5 giorni = 40 minuti X 5 giorni

• Rivedersi: si salutano con affetto quando si rivedono. Parlano brevemente di come è stata la giornata e si ascoltano con comprensione, senza offrire consigli o soluzioni, se non richiesti.

5 minuti x 7 giorni = 35 minuti X 5 giorni

• Ammirazione e riconoscimento: ogni giorno trovano una o più occasioni per manifestare l’affetto e la stima reciproca, per apprezzarsi o ammirarsi con sincerità: “Hai un aspetto molto sereno.“ “Mi piace il tuo profumo.“ “Adoro vederti ridere." "Grazie per averlo fatto.

5 minuti x 7 giorni = 35 minuti X 5 giorni

• Affetto: si trattano con amore, si accarezzano, si abbracciano, si tengono, si baciano, anche la sera prima di addormentarsi per sciogliere eventuali tensioni che si sono accumulate durante la giornata.

2 ore il fine settimana

Incontri settimanali: ogni settimana si concedono un momento rilassante insieme e senza stress, per mangiare, passeggiare, andare in bici ecc. Si raccontano ciò che li occupa e stimola al momento, fanno piani per il futuro o affrontano per tempo eventuali diversità d’opinione. In questo modo rimangono uniti.

Totale: 5 ore a settimana